据传言，有一个人想修道成佛，可是他非常渴望追求成佛的捷径，于是跑到佛菩萨身边，希望佛菩萨能够指点迷津快速修道成佛。而佛菩萨只是递给了他一个竹篮子，叮嘱他每天都要去河边提水，等到他能够让竹篮盛满水之后，他的修行就算是成功的了。

有一天，他到河边打水时，看见一个母亲正在愤怒斥责并动手打自己的儿子，而他视而不见，一心想着用竹篮打水，可是当他把竹篮提到家的路上时，竹篮里的水噗嗤一声又全部漏完了。他立即回河边继续提水，可是这时候的篮子，无论他怎么样打水竹篮里也存不住水。他非常困惑地问道菩萨，菩萨说道，修道成佛最重要的一点就是学会仁慈，刚刚你遇到一位母亲打自己的儿子，却没有阻止，说明你还没有仁慈的心肠，学佛有什么用呢？

竹篮打水一场空

寓意：比喻做事白费力气，做的都是无用功。